13...

和映翔一道去玉岭两天后，入江在李家自己的房间里写报告。

不过，要摆脱学术论文的形式，以美术评论的手法写，他拼命地握着笔，但反而没有进展。

装在皮包带来的参考文献中，有前辈研究员在西湖附近飞来峰拍的二十几张佛像相片和一些有关报告。

飞来峰是自然的洞窟，在其内外的岩面雕满许多佛像，其中有备受珍视、独一无二的弥勒佛像。

但是，这些都不像玉岭那种雕刻在峭立的岩面上，所以严格说来，不能用同样水准比较。因为，用比较的方式，反倒容易写成学术论文的体裁。

但既然申请了一个月的假期和旅费，就一定要做出相应的成果来。

写了擦掉，擦掉又再写，正在滞涩难行之时，天色逐渐暗了下来。想节省些灯油，入江躺在床上。

这时，听到不知是谁在房外大声叫嚷。

入江起身走出房间，心想，发生什么事了？

在走廊碰到李东功夫人，入江问道：

“出了什么事？”

“军营好像发生了火灾，”李东功夫人回答。“好像没什么要紧，小火灾。是刘大爷前来通报的，和我们没什么关系。但刘大爷的嗓门太大，是不是吵到你了？”

“没有，我做完事正要休息。军营发生火灾的话……”

“入江先生你是不是该去看一下？”

“是的。”

他的身份在名义上属于守备队，因此，自己所属的部队发生火灾，应该赶去看看。

虽然是小火灾，但不理不睬也未免不近人情。

入江准备妥当后立刻前往军营。

东西朝向狭长的军营，南边尽头正冒着白烟，火可能已扑灭了，看不见红色的火焰。

走进军营，只见伊藤伍长正在揉眼睛。

“火灭了吗？”

入江开口问道。

“嗯，该灭的地方都灭了。”

伍长丧气而无力地回答。暗夜中看不见，但感觉得出来脸色不妙。

真可怜，伊藤伍长一定会被三宅少尉狠狠地斥骂。

入江很同情他。

守备队以伊藤伍长为首留下十五人看守，三宅少尉以下的人则前往新林镇去清乡了。

火势虽小，却因伊藤伍长的疏忽大意而引起，身负守卫责任的他本人当然很颓丧。

到新林镇单程需两个半小时，往返需五个小时。加上当地清乡所需时间的话，下午出发的守备队不到深夜回不来。

军营空荡荡的，出动的军队还没归营。

“还好没出什么大事，这不就好了？”

为了安慰情绪消沉的伊藤伍长，入江说道。

发生火灾的建筑物，位于宅第南边角落、像是仓库的小屋子，守备队不曾使用过那屋子。反正是别人的房子，还好没什么实际的损失。

“可，可是搞大啦！”

伊藤伍长颓然地说道。

“什么事搞大了？”入江反问。

伊藤伍长周围的士兵们也无精打采。

“事实上，弹药全被偷走了。”

“弹药？”

“对呀，因为火灾，正忙着灭火时，全被悄么声地偷走了。”

“啊？！”

守备队的弹药保管场所在宅第的最北边，方向和火灾现场正好相反。

“上当了，”伊藤伍长叹了口气说道。“这是游击队计划好的手法，在仓库点火的也一定是那帮家伙。我们为了早点把火灭掉，连弹药库的哨兵都跑去救火，如果换了平时，不缺人手，绝不会动用到他们的。”

因火灾骚动而没人看守的弹药库，锁不知被何许人物撬开，把仓库里的弹药搬得精光。

因上次从丹岳回程时，补给的弹药全烧光了，这回就不再外出领取，而是由兵力多的丹岳派来一支运输小分队，特地送到瑞店庄来。

弹药完完全全被盗走，可以想象三宅少尉暴跳如雷的样子。

“我干脆死掉算了。”

伊藤伍长手伸向头，把帽子揉成一团。

入江想不出该怎么抚慰他的话来。

“这么一想，”伊藤伍长口沫四溅，恨恨地说道：“火灾之前，军营北侧的围墙外，停了几辆运货马车，上面装了麻袋和木箱一类的东西。从围墙跳进的人数恐怕不少吧，动作要领好，又敏捷。我们发现得太迟，对方从容地把撬开的锁弄好才走的……”

据他所说，灭火大约花了二十分钟，游击队在那段时间行动敏捷地偷了弹药。

仓库的火灾后来经认定有被浇上汽油的痕迹，但发现时，火势已凶猛地蹿了上来。

灭火以后，前来支援的弹药库哨兵，并没有很快地回来部署防卫。不管什么时候，旁观火灾，永远是人的一种特殊兴趣。

发现墙外被丢弃的麻袋和木箱时，士兵们才开始觉得可疑。

有士兵记得曾看过附近的马车上装过这些东西，趋前调查后发现，木箱和麻袋里全是纸屑。

后来又发现墙壁有一部分损坏，才醒悟有人侵入，赶到弹药库一看，里面全是空的！

这是守备队驻扎瑞店庄以来，最为不吉祥的事故。

身负重任的伊藤伍长顺口说出想死，其实不是没有道理。

有关这个事件，由留守班出示传令，向正从新林镇回营的三宅少尉报告。

因此，当三宅少尉抵达瑞店庄军营时，当然已知道事件的梗概。

留守班的士兵们个个垂头丧气，等待小队长归营。三宅少尉歪着嘴，眉头紧紧皱起。说是想象中的愤怒容貌，不如说是恐怖之相。

“伊藤，过来！”

少尉把伍长叫到自己的房间。

约过了二十分钟，三宅少尉走出房间。伊藤伍长随后出来，脸色惨白，一副被小队长修理得很惨的模样。

三宅少尉命令全营人员在军营庭院集合。

入江一时之间感到有点迷惑，自己究竟算不算在全员当中。

他是守备队的客人，绝不是三宅少尉的部下。不住军营而选择李东功的家，虽是出于自愿，但三宅少尉也有这意思。

不过，入江如果留在军营，由于留守班的兵员较少，或许帮得上忙也说不定。

当然，他还不至于这么想：自己如果在场，看守弹药的哨兵不必去救火，而游击队也会被击退。

“说不定弹药库的哨兵前往火灾现场反而好。”

入江心想。

如果火灾是游击队的计策，那么，他们的目的一定是企图把大部分日军兵员钉在军营的南端。如此一来，在北端做起事来就方便多了。如果弹药库留守一个或两个人，那么，为了达到目的，一定会开枪或在天灵盖上那么一敲。

哨兵不在自己的岗位上对他们是有利的。

“自己即使在现场，结果也差不多，顶多早几秒钟灭火罢了。”

入江这么想。

他倒没必要听三宅少尉训话。可是，转而一想，现场的气氛又不适合拔腿就走。

他站在最后排分队的后面。

三宅少尉接受完行礼后，开口就说：

“已经过去的事就算了。”

对士兵们而言，这是个意外的开场白。他继续说道：

“要认真想的是，下一次绝不能再发生！所以，我想好好说一说今天的事件。”

三宅少尉说完后，环视了部下。传来伊藤伍长那听起来凄苦的咳嗽声。

“很明显地，游击队……”三宅少尉原来低声地说，突然在这时音量大了起来，“知道咱们守备队要出动去新林镇，才会计划今天的袭击作战。我们走出军营时，因为是组织了队伍出发，任何人都看得见。但是，我们要去哪里，什么时候回来，知道的人很有限。出发的士兵，连自己要去哪里都不知道。我在事前只跟下士官提了今天的行动，并且一再叮嘱别让士兵知道。所以，只能从下士官追究起。”

三宅少尉盯住一个个下士官的脸后，又继续说道：

“都好好地想想，究竟谁告诉了别人要去新林镇的事？我认为，游击队知道了守备队要去哪里。并预计到，从新林镇回来已是晚上，所以选择了傍晚，等着天黑利于逃跑的时间，进行奇袭。当然，也有可能尾随我军，等确定我军目的地是新林镇后，再知会游击队。不过，这次我总觉得事前就已被敌人知悉。为什么？从最近的状况看，我觉得在我们军队周围有游击队的奸细。我已在民间安排了密探调查，虽还没有掌握确凿的证据，但快要有头绪了。在这里，特别希望下士官们努力回想一下，有谁泄露了今天的行动？那个人也可能泄露其他事情。怎样？有没有什么线索？”

三宅少尉两手往后摆，挺了挺胸。

入江的情绪有些紊乱。

他在几天前，从村田中士那里得知守备队要出动到新林镇的事。然后，被问及要不要去看古寺的佛像。

村田中士站在入江前面，从入江站的位置看不到他的表情。

他看到村田中士的肩膀不时在抽动。每次抽动的时候，入江都吓一跳。但是，中士终究没有举手。

中士忘了吗？或者畏于三宅少尉的来势汹汹而沉默？

入江咽了几次口水。

站在指挥台上，三宅少尉锐利的眼睛啄食般的盯着部下的脸，尤其是下士官的脸。那视线也停留在入江的脸上。比起其他下士官，凝视他的时间反而还更长。

入江全身紧绷。

为了掩饰不安，他使尽力气在脸上戴上一副若无其事的假面具。最后，觉得脸上像沾满胶水一般僵硬。

他甚至此时能察觉到脸上有面膜干裂时丝丝的爬行感。

“好好想，想起来的话向我报告。追究过去的事也没什么用。这是为了查明向游击队泄密的途径，也是为了咱们今后的安全。和瑞店庄守备队的名誉也有关联，知道吗？”

三宅少尉说完，走下指挥台。

入江开始觉得自己的脸仿佛发出碎裂的声音。

解散后，他避开同伴，在庭院树下伫立了一会儿。

叹息突然从体内沿着喉咙涌升上来，他感觉到了。那声叹息，终于轻轻地吐在完全变黑了的军营庭院。