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当时，入江才二十多岁，从北京到上海的铁路旅行还累不倒他。

抵达上海后，听说了玉岭一带的治安不怎么稳定。

在靠近玉岭的一个叫瑞店庄的村落，驻守着日本军守备队的一支小队，其他附近几个地方也有少数士兵驻防。那一带的守备队，有时会派遣约一支分队的联络队到上海，要是能和他们同行去玉岭是最安全不过了。

但是，入江很急。

因为上峰只允许他在玉岭待一个月，所以必须尽早抵达。

根据日军军方报道部的消息，最近游击队的活动相当频繁。

二十五年后再次来到这里才知道，路程只需半天，而当年因为中途无法通车，必须要停留一晚才行。

如果骑脚踏车，早晨出发的话，或许半夜就能到也说不定。

入江抵上海的第二天，很快就搞到一辆脚踏车，将它装进军用卡车后便起程出发。

“要小心，不能通车的那段路很危险。”

报道部的特约人员担心地嘱咐。

“听天由命吧！”入江回答。

他不觉得游击队有什么可怕，心想，反正不是去打仗。

“年轻人有活力当然很好，但又不是分秒必争的急事，再等个几天怎样？”

“可是，联络队不知道什么时候才来？”

“军事机密，不能说得那么清楚，但一星期内应该会到吧！”

“一星期？等不了那么久。”

到玉岭有四分之一行程可搭乘卡车，由于这一段是日军的主要补给线，戒备森严，很安全。

在前往玉岭的岔路上，入江卸下脚踏车。开卡车的士兵是高等工业学校毕业的知识分子，他在道别时提醒入江：

“这里是卧龙的势力范围，小心点儿！”

据士兵说，在这一带活动的游击队队长的事，曾被某外国杂志报道过。为侦察敌情他经常出没在日本军的占领区，但没有人知道他的长相，因为采访时不能拍他的照片。

那篇报道给了他“卧龙”的封号，而同伴们也都乐于如此称呼他。或许有点夸大其词，但据说是个神出鬼没、豪胆无敌、有教养、英语说得很好的神秘人物。

“知道了，我会留心。”

入江虽这么回答，但心想，如此有魅力的卧龙，还真想见他一面呢！

应该说入江认识的人当中，这类不为世俗所囿、极富魅力的人物太少了。

长江（扬子江）南岸——江南之地正是春天。

桃花处处绽放，看似幽静的田园风景，不知何时会与游击队不期而遇。

尽管是日本军控制下的地区，但所谓控制区域也仅限于点与线。眼前一望无际、尚未插秧的田地，就是脱离了点与线的“面”。

入江所走的这条凹凸不平的乡间小路，即是容易遭受来自“面”的攻击而崩溃的纤纤细线。

普通脚踏车经常爆胎，所以他特意选择了无需打气、用极厚橡皮圈镶进车轮的那种不会爆胎的脚踏车。可是，车轮虽不致爆胎，但过于坚硬无弹性的轮胎，骑起来实在不怎么舒服。

果然在颠簸路上骑一会儿，屁股就疼不堪言了。

入江在路旁的柳树下停车，稍事歇息。点上烟，突然看到柳树干上贴着一张标语，写道：“最后胜利不待龟卜。”

最后的胜利无需卜卦不言自明。这绝不是日本军或南京的汪精卫伪政权所提倡的口号。

标语左角署名“第三战区忠义救国军”。

抗战期间，中国部队和日军的主要战场共分第一到第九战区，加上鲁苏、冀察、豫鲁苏皖三个边地战区，总计有十二个战区。这一带属于顾祝同将军担任司令官的第三战区，司令部设在福建省的建阳。

忠义救国军隶属第三战区，走既非正规军亦非游击队的中间路线，简称“忠救军”，因从事的军事活动令人闻风丧胆。

入江因略有耳闻，看到标语，精神也跟着紧张起来。

柳树下有草丛，他坐了下来，把烟圈吐向天空。

沐浴在暖洋洋的阳光下，微徐的春风吹散了烟圈。

“原是这么的和平，可是……”他想起了战争。

学生时代因肺病，征兵体检时他被诊断为丙种体格，但因局势恶化，仍随时有可能被征调到战场。没准什么时候就要踏上血肉与钢铁相互倾轧的战场了——此时，他要好好享受眼前这难得的瞬间。

把抽完的烟屁股掐灭在草丛的同时，他感觉到背后有人。

一回头，只见五个男人正从田埂走向入江身旁的道路。

入江条件反射似的站了起来，摆出防御的架势。

最前头的男子穿着一条宽松的藏青色裤子，灰色立领上衣的扣子解开着，头发几乎全白。入江松了口气，心想：

“是这附近的百姓吧，年纪太大不会是游击队。”

对方似乎也意识到入江的惊恐，不安而疑惑地回过头来。最后面那个和前头的男子相比，显得年轻得多，穿着随便，猛一看，很像租地耕作的佃农。

老人向同伴耳语，然后，穿短裤的光头男子走到入江面前，问道：

“打哪儿来的？让我看看良民证。”

一口浓厚的乡音，连会中国话的入江也好不容易才听懂。

当时，日本军和汪精卫伪政权合作进行所谓的“清乡工作”。

清乡——清理乡里，听起来煞有介事，其实是为了铲除占领区内的抗日分子，建立安全的地带。

只守住点与线还不够，计划中将扩及整个面。

但是，要做到维持占领地区整体的“面”谈何容易，所以选择了长江下游三角洲为特定地区。

“清乡”工作包括：搜查各家各户，严格核查户口并登记，发放“良民证”，再封锁该地区，使之不得与游击地区接触，没有“良民证”的人立刻逮捕。

入江出示口袋里的身份证给光头男人看。

“不是这玩意儿，良民证！良民证！”

光头男人粗声粗气地说。

入江不是中国人，没有良民证。就连能证明自己是研究所职员的那张纸，也和光头男人所持的证件形状十分不同。

入江感到困惑，只好将从上海带来的介绍信连同信封拿出来。信是寄给驻守瑞店庄的守备队长，信封上写着“三宅少尉殿”。

对方也不知该如何处理，一时手足无措起来。不识字的光头男人，只好将入江的信件拿给老人看。

“喔，日本大人呀……”

老人瞄了一下信件，连忙堆起笑脸，很恭敬地将信交还入江。然后，从口袋拿出自己的良民证给入江看。

“你好，我姓刘。”老人用笨拙的日语说道，“三宅先生是我的朋友。”

嫌麻烦，入江改用中国话问：

“到瑞店庄还有多远？”

“中国话说得真好。”老人睁大眼睛，说了句奉承话。“还有一段路哩。不嫌弃的话，到我家坐坐吧，很近，今天有庙会呢！”

“嗯……”入江从刚才就觉得口干，正想喝杯茶，“那就让我喝口茶吧。”

“喔，请别客气，是我的荣幸……不过，请稍等片刻，我还有工作要办。”

老人转身喷着吐沫星跟背后的男人不知说了什么，操着这地方独特的方言，入江完全听不懂内容。

老人用手指指柳树，身后的男子便弯腰走近柳树，小心地将贴在树干的标语撕下。

“上面传话下来，看到这玩意儿就得马上撕下。”老人解释说。

老人的家虽在附近，走起来还真有段距离，但正好是去玉岭的方向，不算绕远路。

看样子老人是地方上的财主，宅院在那一带算是最大的，呈“匚”字形，灰色砖壁显得很堂皇。

进门就是院子，入江被领进左边的屋子。

从这里，隔着院子看得见对面的房间。农村比较开放，门都不关，对面房间聚集了许多人。刚才听说有庙会，所以才会聚集在这里。

入江被领进的房间像是不久前有人待过，屋里乱七八糟。

“请等会儿，马上就叫人送茶来！”

说完，老人退回到里屋去了。

接替老人的是个年约十五六岁圆脸的女孩，“对不起，我来整理房间。”

视线相遇，入江感到女孩儿的眼里有敌意。

她收拾起房间角落桌上散乱的纸。

入江不经心地望向那里，看到刚才贴在柳树上写着“最后胜利不待龟卜”的标语，数量很多，有一百张以上。

“嘿，这么多！”

入江站起来，探身瞄了一眼。

还有写着其他文句的标语——

誓以铁血收复失地，

彻底抗战驱除倭寇。

统统是抗日标语。标语一角有的被撕破，有的有变了色的浆糊痕迹，可能都是从哪儿没收来的。女孩儿并不理会入江，好像很忙的样子胡乱收拾着，看得出是故意的。

“这些要怎么处理？”入江问道。

女孩儿停下手，带着怒气答道：

“要卖的！”

“要卖？卖给谁？”

女孩儿没答话。

“日本兵吗？”

女孩儿默不作声，摇了摇头。

“南京来的？”

虽自觉唠叨，入江还是问了。提到南京方面的人，大抵是指投靠日本的中国人。

女孩儿很干脆、清楚地回答说：

“对了，要卖给从南京来的谢世育。”

“特地从南京来买呀？真了不得！”

“他人就在这里，那男人，在玉岭。”

女孩儿嘟着嘴说道。

看得出来，对于拿撕下的宣传抗日标语换取报酬这件事，女孩子很明显是站在责难的立场。

因为年轻，大概还不懂得在日本人面前掩饰感情。也可能见对方是日本人，所以有意说话尖酸。如果是这样，那倒是个勇敢的女孩儿。

“能卖多少钱？”

“不知道。”

女孩儿把下巴往前一伸说道。

入江想逗逗她，说：

“好买卖哩，反正不需要成本。”

“才不呢，根本赚不了钱。”

女孩儿气呼呼地回答。

“为什么？”

“忠救军会来收钱的。”

说着，女孩儿抱起那一叠标语，小跑着离开了房间。

原来如此……

对于民众生活在动乱之地的痛苦，入江多少也能理解。

在日军占领区，民众倘若不恭顺，不愿意协助的话，自身的安全就会受到威胁。如果不撕掉粘贴的抗日宣传标语，村长等长辈们就会受到严厉的叱责。

但是，这里又是忠义救国军和游击部队相互渗透、拉锯的地方，撕掉标语也会有麻烦。

真是进退两难。

所以，其中一定有什么交易。

——不把你贴的标语撕掉，我会挨骂，对不起了，还得撕。但另一方面……

算啦，干脆付钱吧！

也许汪伪政权派来的那个名叫谢世育的男子，或多或少会给些报酬。但这里的主人们交给忠义军的金额，说不定远远超过了得到的报酬。

想着想着，入江的心情不禁沉重起来。

茶终于端来了。这次，是一个上年纪的女佣。

“刚才的小姑娘呢？”入江问道。

“哦，那是太太的侄女。”

女佣小心地回答。

“哦，她留在家帮忙家务？”

“不，不是的，大部分时间在学校。”

“很有趣的小姑娘哩，想再跟她聊聊。”

“是，我去叫她。”

“会不会不方便？”

入江后悔自己不够客气。

这在北京时也感觉到了，日本人说什么，一些老百姓不怎么敢忤逆。

虽说了不必勉强，但女佣还是急忙走出去喊小姑娘。

入江喝了茶，正在抽烟，主人走进房来，说：

“没招呼您很抱歉，因为庙会的关系，来了很多人。再喝杯茶好吗？”

老人堆满笑容，不停地哈着腰。

在笑脸和殷勤的言谈举止之外，似乎隐藏着什么。日本人谈论中国人时常说，这是表里各异，单从外表是看不出内心想什么的，绝不能大意。入江从很多同事那里听到过类似的言论。但话又说回来，当你以征服者的姿态君临他人面前时，又有谁能对你坦诚相见呢？

“真的不用了，谢谢，我得上路啦。”入江说道。

“再坐一会儿。到了玉岭，请代我向三宅大人问声好，多谢他的关照。”

这家主人和三宅有什么样的接触并不清楚，说是受到关照，搞不好讲的是反话。

入江心想，如果对方是在作表面功夫，自己也只好应酬几句了。

“遇到队长，我一定传达。”

这时，女佣走了进来，提心吊胆地说：

“对不起，我找了，但那孩子不知到哪儿去了，家里都找过了……”

“没关系，没关系！”

入江挥挥手。

“怎么回事？”老人问道。

“啊，没什么。”入江笑着说，装得若无其事。“想问问大小姐这附近学校的事。既然她不在，没关系，反正这事到玉岭后也能问。”

入江想告辞，但几次都被老人挽留下来。在这种时候，为尊重对方的面子，即使留个十分钟，也算尽到礼仪了。

这样想着，入江重新坐定。这次，换了另外一个女佣端了汤圆进来。

“祭拜用的供品，请尝尝。”

老人劝入江吃汤圆。

这么一来，很难再推辞了。入江吃着汤圆，老人在旁说道：

“到了玉岭，能看到有趣的东西——一种叫‘点朱’的仪式。”

“点朱？”

“你去了就知道，是十年才举行一次的仪式，请不要错过。”

吃完汤圆，入江站了起来，说：

“没想到打扰这么久，真得走了，不然抵达玉岭恐怕都半夜！”

“是吗，那就不再挽留了。”

老人一副惋惜的模样。

入江正要举步走向门口，院子里突然一阵骚动，传来尖锐的叫声。

一个年轻男人赤脚从院子跑了过来，上气不接下气地说道：

“被包围了。是游击队！”

“啊？”老人脸色大变，“前几天不是才谈妥的吗？不该这么快就来的……”

“说是因为来了个日本人，要求把日本人交出来……”

“这怎么成。快，快躲起来！”

老人抓起入江的手腕。

入江把那手甩开，说道：

“承蒙关照，还给您带来麻烦，不能躲！”

这并不是出于勇气的关系。

数十名头上裹着布的精壮青年已冲进庭院，怒气冲冲地瞪视着房间。

来不及逃了。

一个拿着来复枪的男人走了出来，很威严地说道：

“日本人在吧？把日本人交出来！”

“我就是那个日本人。”

入江走向他们。

院子里的一伙人很快左右站开，然后把入江包围了起来。他高举双手，表示无意对抗。

包围圈逐渐缩小，入江的两只手腕被抓住。拿来复枪的男人单手把挂在腰间的绳索解开，走近入江。入江正想看清那个男人，却突然眼前一黑，眼睛被布条蒙住了。